Парламент и король Великобритании одобрили законопроект о передаче под контроль правительства сталелитейного завода British Steel в Сканторпе в графстве Линкольншир, принадлежащего китайской компании Jingye. Об этом сообщает «Би-би-си».

Закон позволяет правительству и министру по делам бизнеса Джонатану Рейнольдсу руководить советом директоров и персоналом British Steel, в том числе заказывать сырье для продолжения работы доменных печей. При этом право собственности на завод по-прежнему принадлежит китайским владельцам, однако, как отмечает издание, с большой долей вероятности он в итоге будет национализирован, поскольку отношения между владельцами и британским правительством в последнее время становились все более напряженными. Источники «Би-би-си» сообщили, что ещё сегодня утром представители Jingye не смогли попасть на завод — их не пропустили на территорию автоматические распознаватели номерных знаков. После этого к заводу приехала полиция, однако задержан никто не был.

Завод в Сканторпе — это последнее в Великобритании предприятие полного цикла, выпускающее сталь, переживающее серьёзные экономические трудности. Компания Jingye выкупила его в 2020 году у государственной службы по делам о банкротстве и утверждает, что теряет на нём £700 000 в день, несмотря на £1,2 млрд инвестиций, из-за необходимости перехода на более экологичные технологии производства, переизбытка стали на мировом рынке и введения президентом США Дональдом Трампом 25-процентных пошлин на всю сталь, импортируемую США. Компанию-владельца обвиняли в том, что она отказалась закупать сырье — коксующийся уголь и железные окатыши, необходимые для работы доменных печей. Jingye отвергла эти обвинения и отказалась от предложения правительства закупить сырье. В результате создалась угроза остановки работы доменных печей, и как следствие — окончательного закрытия завода, поскольку запустить печи заново будет почти невозможно. Правительство Великобритании под руководством премьер-министра, члена Лейбористской партии Кира Стармера намерено сохранять завод любой ценой, поскольку его закрытие чревато тяжелыми последствиями: 2700 его сотрудников в один день потеряют работу, а Великобритания станет единственным государством «большой семерки», не имеющей возможности самостоятельно производить сталь с нуля, что рассматривается как угроза экономической безопасности страны. В результате депутаты были вынуждены прервать пасхальные каникулы для разработки законопроекта о передаче завода под контроль правительства, а его согласование и одобрение заняло рекордно короткий срок — около 6 часов.