В период своего недолгого руководства СССР Юрий Андропов показывался на людях с супругой всего пару раз. Причина заключалась не в комитетской привычке к скрытности, а в том, что Татьяна Филипповна была нездорова — она панически боялась больших пространств и скоплений людей.

Заболевание к ней пришло после событий в Венгрии, когда на улицах Будапешта коммунистов и работников спецслужб восставшие линчевали и вешали на фонарных столбах прямо напротив здания советской дипмиссии. Андропов был тогда послом СССР в Венгрии, и его супруга стала невольным свидетелем кровавой драмы, разыгравшейся под окнами посольства.

Историки в СССР называли венгерские события «контрреволюционным мятежом», в самой стране их считали неудавшимся революционным восстанием. Но какой ярлык не приклеивай, суть от этого не меняется — в октябре-ноябре 1956 года в Венгрии произошло вооруженное выступление народа против коммунистического режима.

Оно началось 23 октября с многотысячной демонстрации студентов. Люди требовали демократических выборов, возвращение во власть горячо любимого Имре Надя и полный вывод советских войск из Венгрии. В этот же день демонстрация переросла в вооруженный мятеж — повстанцы захватили армейские казармы и начали бои с подразделениями государственной безопасности и армии.

Части советского контингента (он в ту пору назывался Особый корпус) по приказу из Москвы выдвинулись из районов страны в Будапешт на помощь венгерским войскам «в восстановлении порядка и создания условий для мирного созидательного труда». Уже на следующий день им пришлось вступить в бой. Перестрелки на улицах Будапешта спровоцировали еще большую волну насилия и вседозволенности — повстанцы начали нападать на коммунистов и лояльных режиму лиц, Пойманных демонстративно казнили прямо под окнами советского посольства, чему и стала свидетелем супруга Андропова.

Сам он докладывал в Москву, что местные власти дезорганизованы, венгерская армия не может справиться с повстанцами и запрашивал подкреплений. Они были получены — подавлять венгерское восстание поручили маршалу Жукову. Под его командованием в Венгрию вошло 30 тысяч военнослужащих, 1200 танков, 800 орудий и 380 БМП и БТР. Им противостояли отряды сопротивления от 15 до 50 тысяч человек.

За неделю восстание было подавлено. По официальным данным, потери Советской армии составили 669 человек убитыми, 51 пропавшими без вести, 1 тыс. 540 ранеными. Потери с венгерской стороны с 23 октября по декабрь 1956 года составили 2 тысячи 500 человек убитыми.