«Перстень Лёвеншёльда» - трилогия, которая началась как мистическая история, продолжилась как романтическая. А на деле оказалась реалистическим повествованием.

Одной из картинок жизни Швеции 19-го века стала глава об аукционе, на котором за деньги раздавали детей.

Семья Матсы-тропаря жила попрошайничеством. Приходской совет решил, что так дальше продолжаться не может. И устроил торги. Десять мальчиков и девочек, младшей из которых исполнилось три года, должны были попасть в разные дома.

Прочитав о детском аукционе, я решила уточнить, существовала ли такая практика? Википедия помогла мне узнать детали.

Оказывается, на детских аукционах торги шли в обратную сторону: кто назовет меньшую сумму, тот и победил. Он поучал годовое пособие на содержание, статус приемного родителя и ребенка.

На аукционе обычно выигрывали тропари. Так называли безземельных крестьян, плативших оброк за арендованный участок. Они брали детей как бесплатных слуг и ставили работать наравне со взрослыми. В романе упоминается, что маленькой девочке грозила голодная смерть, так как трехлетний ребенок был бесполезен и интересовал приемную семью только как источник дохода.

Проведение детских аукционы было стандартной практикой в Швеции и Финляндии. Их запретили только в прошлом веке: в Швеции в 2018 году, в Финляндии последние торги прошли в 1935-м.

Сельма Лагерлёф пожалела героев книги, и в романе детей под опеку взял молодой пастор-адъюнкт Карл-Артур Экенстед. Торги не состоялись.

Но сама практика, близкая к детскому рабовладению, существовавшая в 19-м веке, поразила меня до глубины души.

Я прочитала только две части трилогии. Детский аукцион оказался самой неприглядной стороной жизни в Швеции. Надеюсь, что финальный роман не принесет неприятных сюрпризов.