Недооценка противника в любом конфликте — возможно, самая вредная вещь. Нередко она ещё идет рука об руку с переоценкой собственных возможностей.

В начале двадцатого века совсем ещё недавно «закрытая», феодальная и самурайская Япония представлялась большей части царской элиты сравнительно слабым противником.

Макаки-марионетки.

Больше того, было распространено уничижительное отношение к японцам, их в начале Русско-японской войны чаще всего называли в агитках «желтыми макаками» (а иногда и ещё покруче).

Плакаты той поры изображали японцев как слабого противника, да ещё и предельно несамостоятельного (часто на лубках рисовали англичан с американцами в роли «кукловодов»).

Между тем, такой подход порождал дополнительное легкомысленное отношение к противнику, ещё до начала конфликта. Местные чиновники (на Дальнем Востоке) неоднократно обращали внимание вышестоящих властей на пренебрежительное отношение русских к японцам вообще и азиатам в целом.

Это, в свою очередь, помогало реальным шпионам и мешало готовиться к конфликту. Зачем серьезно готовиться к войне с Японией, если «и так по любому победим»?

Наш царь — Мукден, наш царь — Цусима.

Будущее показало, что за несколько десятилетий японцы сумели скакнуть из феодализма в ряды колониальных держав, с грамотным населением, современной армией, мощным флотом. У них уже был опыт войны с отсталым Китаем, а дальневосточные амбиции японцев подогревались фанатичной верой в императора.

Итог известен: русские войска в войне 1904 — 1905 гг. не сумели одержать ни одной победы, а на море война и вовсе фактически завершилась с разгромным счетом не в нашу пользу. В целом, режим вполне мог рухнуть даже не в 1917 году, а ещё по итогам Первой революции 1905 года.

Мукден и, особенно, Цусима — стали мрачными страницами в истории русского оружия. Хотя при Мукдене всё ещё закончилось относительно неплохо (русские войска не окружили), но вот Цусима нанесла мощнейший репутационный и физический урон русскому флоту.

Разумеется, после таких «успешных» боевых действий уже не получалось выставлять японцев «желтыми макаками».

А враг-то силен.

И царские СМИ довольно быстро сменили тон:

«Теперь на страницах газет стали писать, что японская армия хорошо вооружена и дисциплинирована, все солдаты готовы умереть за Японию.

Японцы тщательно готовят все операции, соблюдая все требования современной военной науки, очень ответственны и методичны. У японцев великолепно организована разведка и сигнализация во время боя, превосходно налажена связь, отличная шпионская сеть.

Правильно организована стрельба, каждому серьезному бою предшествует артиллерийская подготовка, причем артиллерия выше всяких похвал, особенно горная.

Японцы идеально применяются к местности, очень искусно устраивают засады. Вообще японский солдат образованнее русского, он четко знает своего командира, свою задачу, храбр и настойчив...» (с) Э. А. Воробьева. Трансформация образа врага в Русско-японскую войну 1904 — 1905 гг. / Материалы Международной научной конференции. Серия II: Исторические исследования, 129. Труды исторического факультета МГУ. Выпуск 194, 2021.

Такие газеты как «Дальний Восток» и «Сибирская жизнь» ранее прочих переменили тон или даже не допускали вообще оскорбления и принижения японцев.

Опять же, неудивительно: чем восточнее, тем быстрее распространялись слухи о том, что война оказалась крайне тяжелой.

«Желтая угроза» и отношение к пленным.

Исследователь Е. С. Сенявская указывает на двойственное отношение к японцам: уважение, особенно у участников боев, сочеталось теперь с опасениями «желтой угрозы» и с непониманием «самурайского менталитета».

Здесь ещё необходимо сказать, что японцы в ту пору проводили определенную «дифференциацию»: если с китайцами «самураи» разбирались крайне жестоко и вели войну по «восточным правилам», то в случае с Россией всё было несколько иначе.

В японский плен попало в 1904 — 1905 гг. свыше 70 тысяч российских солдат (для сравнения, в российском плену оказалось не более 2 тысяч 400 японцев), офицеров и моряков.

Подавляющее большинство из них вернулось на родину. Жестокости, конечно, имели место... как и на любой войне. Но русских пленных японцы содержали в соответствии с тогдашними международными требованиями (а в Китае всё было совсем иначе).

Этого тоже от них не все ждали: у многих современников имелся устаревший взгляд на Японию, как на «дикарскую страну». Да, позже японцы себя ещё не раз проявят, с Нанкином и отрядом 731.

Тем не менее, практика показала: когда им выгодно, японцы могли соблюдать все «гуманитарные нормы» тех лет. Судьбы китайцев тогда всё же никого особо не волновали.

Переоценка ценностей и неожиданности для современников.

Поражение России в войне с противником, которого пропаганда изначально рисовала как «отсталого», сильно ударило по авторитету как царской власти в целом, так и офицерского корпуса в частности.

При этом, многим было ясно: возможен и новый конфликт, в коем японцы могут «отгрызть» больше, чем арендованные территории Китая и половину Сахалина.

«В ходе Русско-японской войны образ Японии и японцев существенно изменился. Произошла полная переоценка японской армии и флота (за ними признали высокие качества, сформировалось уважение к японцам как противнику и так далее).

В целом японскую цивилизацию перестали рисовать как «варварскую». Представление о «желтой опасности» продолжало муссироваться властью и после войны (особенно на Дальнем Востоке), но ответ населения региона был неоднозначен...» (с) Э. А. Воробьева. Упомянутый источник.

Военный корреспондент (также писатель и путешественник) Василий Иванович Немирович-Данченко клеймил царские СМИ и пропаганду за близорукость в отношении противника.

И полагал, что «глупы те, кто мне ставил в минус справедливость, которую я отдаю нашему врагу».

По его мнению, все солдаты и офицеры на фронте оценивают врага по его заслугам, этот взгляд куда важнее мнения царедворцев и ура-шапкозакидателей в тылу.

Хотя японцы понесли очень значительные людские потери, да и рассчитывали на большее, вряд ли кто-то из современников мог заранее поставить на реальный исход Русско-японской войны.

В котором Россия уступала на суше и на море стране, что ещё несколько десятилетий назад находилась в дремучем средневековье...

С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, нажимайте на «колокольчик», смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте, смотрите видео на моем RUTUBE канале. Недавно я завел телеграм-канал, тоже приглашаю всех!