Все знают про Хэллоуин, про тыквы с фонарем, ходячих мертвецов с пустыми глазницами и прочую бесовщину. Меньше известно, что этот праздник уходит корнями в очень древний кельтский ритуал - Самайн, знаменовавший окончание уборки урожая и наступление темного и холодного времени года. Еще менее известно, что и у древних славян был свой аналог Самайна и в определенной степени Хэллоуина - Велесова ночь. Она и приходилась на то же самое время - с 31 октября на 1 ноября, - и означала в общем-то то же самое: конец лета и начало зимы, конец света и наступление тьмы. Разумеется, в самом обобщенном смысле.
Что же известно об этом празднике? Не так много, как хотелось бы, но все же. Велес, он же Волос (а впоследствии христианский святой Власий) - один из самых известных богов славянского пантеона. Его считали покровителем скота, плодородия, богатых урожаев, земных благ и прочего. «Скотий бог», называли еще Велеса. Однако одними лишь коровами и овцами дело не ограничивалось, всё было намного серьезнее. В отличие от громовержца Перуна, метавшего свои молнии с небес, Велес был земным богом. Недаром когда князь Владимир Красно Солнышко ставил в Киеве языческих идолов, то место для Перуна он предусмотрел на холме, а для Велеса - в болотистой низине. Перун для князя и его дружины, Велес для простого люда - можно и так интерпретировать их разделение.
Но не только. В каком-то смысле вся наша жизнь - это борьба небесного Перуна и земного Велеса, представавшего то в образе змея, то в обличье дракона. Перун в этой борьбе вроде как побеждает, уничтожая змеюгу своими молниями (кстати, известный сюжет о Георгии Победоносце, поражающего гада копьем, происходит, вероятно, отсюда же). Но победа мнима, точнее, временна. Потому что проходит время, змей сбрасывает старую, пострадавшую от Перунова огня шкуру (как будто вместе с прошлогодней листвой) и - снова в бой.
И так каждый год. Это борьба никогда не заканчивается, она длится вечно, точно так же как вечны стихии, которые олицетворяют боги. Перун - это небо и огонь, Велес - это земля и вода. Бесконечная борьба стихий, бесконечный миф.
Велес, хоть и представал в змеином образе, в общем-то, не считался, что называется, «плохим» богом, иначе бы не строили ему капища (известно, что святилища Велеса имелись в Киеве, Новгороде, Ярославле, а, может быть, и других городах Руси). Богу поклонялись. Однако символизировал он темное начало мироздания, и, в частности (хоть и не только), - мир мертвых. И Велесова ночь - с 31 октября на 1 ноября - это своего рода калитка в подземную, потустороннюю ипостась, дверь в загробную жизнь. Считалось, что в эту ночь души наших умерших предков могут покидать места своей постоянной дислокации и путешествовать по обитаемому миру. И, конечно, в первую очередь они отправятся проведать своих детей, внуков, родителей и прочих ближайших родственников. Именно поэтому вечером, предшествующим Велесовой ночи, старались готовить как можно более роскошный ужин и оставляли его на столе на всю ночь. Наутро, если души родственников что-то оставляли после себя, после своего ночного «пиршества духов» (а они, подозреваю, оставляли почти всё), пища скармливалась птицам.
В Велесову ночь, говорят нам народные поверья, в доме должно быть много света. Свечи зажигались во всех комнатах и горели всю ночь. Считалось, что души умерших родственников и друзей этот теплый домашний свет не отпугнет, а всякая нечисть, чувствующая приближение зимы и наступление темного времени года, увидев обилие света, не рискнет проникнуть в жилище. Хотя кто-то из дьявольского отродья может попробовать и где-то после полуночи постучит в дверь костлявыми пальцами. Ни открывать дверь, ни пускать незнакомца за порог ни в коем случае нельзя! Тем более, если это не незнакомец, а незнакомка. Вдвойне опасно! Потому что под обличьем красивой черноглазой девушки может скрываться страшная Мара, она же Мора, она же Маруха, она же Марена (слова «мор» и «смерть» происходят именно от этого женского имени). В древнеславянском пантеоне эта дама олицетворяла смерть, увядание природы, ледяное дыхание зимы, именно ее чучело сжигалось в те дни, когда зима начинала сдавать свои позиции - на Масленицу. Не женщина - демон! Хоть и весьма симпатичный.
Выходить из дома в Велесову ночь категорически не рекомендовалось. По той простой причине, что где-нибудь в темном переулке или на краю двора можно опять же встретить незнакомца, который окажется вовсе не доброй душой умершего родственника, а кем-нибудь, вернее, чем-нибудь наоборот (кстати, вероятность встречи в темном переулке с Марой-Мареной также не нулевая ). Если же кто-то все-таки решился выйти из дома, то перемещаться нужно было очень быстро и стараться не пересекать перекрестки и уж тем более не останавливаться на них. Поскольку именно на пересечениях дорог очень любила собираться всякая нечисть-нежить.
Впрочем, нельзя сказать, что в Велесову ночь древние славяне предавались одним лишь щемящим страхам. Считалось, что гадания в это время - самые точные. Гадали, как правило, очень просто: долго и внимательно смотрели на пламя свечи и находили там образы своего будущего.
Или не находили. Тут, как вы понимаете, многое зависело от полета фантазии у конкретного человека.
