Лист — ярчайший представитель романтизма в музыке. Пылкий, восторженный, эмоционально неустойчивый, страстно ищущий, он, как и другие композиторы-романтики, прошел сквозь многие испытания: его творческий путь был сложным и противоречивым. «Наш век болен, и мы больны вместе с ним»,— отвечал Лист на упреки в переменчивости своих взглядов. Но неизменным на протяжении всей долгой жизни оставался постоянно развивающийся характер его творчества, необычайное благородство его облика как художника и человека. «Быть воплощением нравственной чистоты и гуманности, приобретя это ценой лишений, мучительных жертв, служить мишенью для насмешек и зависти — вот обычный удел истинных мастеров искусства»,— писал двадцатичетырехлетний Лист. И таков был он сам всегда. Напряженные искания и тяжелая борьба, титанический труд и упорство в преодолении препятствий сопутствовали ему всю жизнь.
Мысли о высоком социальном назначении музыки вдохновляли творчество Листа. Он стремился сделать свои произведения доступными самому широкому кругу слушателей. Лист хотел говорить посредством своего искусства не с узким кругом ценителей, а с массами слушателей, волновать своей музыкой миллионы людей. «Для некоторых художников их творчество — это их жизнь... Музыкант... высказывает в звуках сокровенные тайны своей судьбы. Он мыслит ими, воплощает чувства, говорит, но его язык произвольнее и неопределеннее всякого другого и, подобно прекрасным золотистым облакам, принимающим при заходе солнца любую форму, придаваемую им фантазией одинокого странника, легко поддается самым различным толкованиям...».
Шуман писал: «Мы должны терпеливо дожидаться гения, который в новой блестящей манере укажет, каким образом должно связывать партии фортепиано и оркестра, дабы пианист мог полностью раскрыть богатство инструмента и своего мастерства, в то время как оркестр не оставался бы только зрителем, но наоборот, разнообразием своего колорита способствовал еще большему обогащению их совместной игры». Лист сделал это.
Разные стороны творчества Листа предстают в гармоничном единстве в его фортепианных концертах. Это наиболее популярные произведения Листа, по праву снискавшие широчайшую любовь и признание исполнителей и слушателей. Музыкальные образы в них ярки, они рельефно сопоставлены: конфликты броско очерчены, развитие стремительно, увлекает своей порывистостью, форма ясна, выписана «крупным штрихом». Партии солиста и оркестра предельно виртуозны и красочны — они выступают на равных основаниях, словно соревнуясь, оспаривая друг у друга проведение музыкальной мысли. Контрастная смена эпизодов подчеркивает драматический замысел произведения.
Концерт для фортепиано с оркестром № 1 — произведение, написанное в тональности ми-бемоль мажор. Лист начал работать над ним в 19 лет, в 1830 году, но окончательная версия концерта датируется 1856 годом. Концерт состоит из четырёх частей, исполняющихся без перерыва. Премьера прошла в Веймаре в 1855 году, солировал сам Лист, а дирижёром был Гектор Берлиоз. Особой популярностью в концерте пользуется вторая часть Quasi adagio, в которой преобладает лирическое начало, а так же слышен драматичный диалог фортепиано с оркестром.
Виолончель и контрабас вступают в Адажио в унисон, с тихим, певучим кантабиле. Затем, тему струнных развивает фортепиано и достигает кульминации в фортиссимо, затем динамика постепенно ослабляется. После небольшой паузы вступает весь оркестр — виолончели играют тему, а фортепиано — быстрые и торопливые ответы. Начинают играть новый мотив духовые инструменты, а фортепиано играет украшения в верхнем регистре и заканчивает раздел.
Quasi adagio
