Фото: Nrothrop Grumman
Американская корпорация Lockheed Martin планирует разработать версию истребителя F-35, способную летать без пилота, сообщает Defese One. Об этом заявил генеральный директор компании Джим Тайклет на конференции Bernstein’s Annual Strategic Decisions Conference. По его словам, автономность может «сделать пилота F-35 необязательным в относительно короткие сроки».
Помимо беспилотных возможностей, компания предлагает целый пакет модернизации для F-35, включающий улучшенные стелс-покрытия, переработанные сопла двигателей, изменения внешних обводов корпуса и новые системы радиоэлектронной борьбы. Тайклет утверждает, что команда программы разработки F-35 может обеспечить 80% возможностей истребителей шестого поколения за половину стоимости. Испытания этих модификаций могут начаться через два-три года.
Эта инициатива появилась после того, как Lockheed Martin проиграла конкурс ВВС США Next Generation Air Dominance — контракт на разработку истребителя F-47 достался Boeing. Компания также была исключена из программы ВМС F/A-XX, что заставило её искать способы компенсировать потерянные доходы за счёт модернизации существующих платформ.
Тайклет выразил уверенность в сохранении производства 156 самолётов F-35 в год, несмотря на возможные корректировки в американских заказах, рассчитывая на международный спрос. Он отметил потенциальных новых покупателей, включая Саудовскую Аравию и Индию, особенно в условиях растущих геополитических угроз. Глава Lockheed Martin подчеркнул, что «единственный серийный самолёт, способный конкурировать с любым истребителем пятого поколения, — это F-35».
Президент США Дональд Трамп лично объявил о присуждении контракта на разработку пилотируемого истребителя шестого поколения NGAD (Next-Generation Air Dominance) компании Boeing с проектом F-47 21 марта этого года. В The New York Times отмечали, что название F-47 «очевидно было выбрано, чтобы подчеркнуть президентство Трампа». Дональд Трамп во время своего второго срока стал 47-м президентом США.
